Natalia, traductrice, fuit la ville pour s'installer à la campagne, à La Escapa, où elle loue un logement qui se révèle être un taudis. Elle adopte un chien pour lui tenir compagnie et le baptise Chienlit. Peu à peu, elle est troublée par le comportement des habitants et l'atmosphère étrange qui règne dans le village. Lorsque Chienlit provoque un tragique accident, les esprits s'échauffent.
Sans tenir compte de l'avis de sa femme, un homme intransigeant élève ses quatre enfants avec des valeurs laïques, érigeant Gandhi comme modèle de rigueur morale. Malgré son apparence progressiste, cette famille de la classe moyenne n'est pourtant qu'un monde clos traversé de fissures. Un roman évoquant les ravages d'une éducation, de ses blessures latentes aux révoltes contre sa perversité.
